Colonia del Sacramento es una de las ciudades más fascinantes de Uruguay, con una historia rica en disputas, cultura y patrimonio. Fundada en 1680, esta ciudad ha sido testigo de la lucha entre portugueses y españoles por su dominio, dejando huellas imborrables en su arquitectura y tradiciones. A continuación, te presentamos 10 datos curiosos sobre la historia de Colonia del Sacramento, ideales para conocer más sobre este lugar antes de visitarlo.
1. Colonia del Sacramento fue fundada por los portugueses
Si alguna vez te preguntaste quién fundó Colonia del Sacramento, la respuesta es el militar portugués Manuel Lobo, quien estableció la ciudad el 20 de enero de 1680 en nombre de la Corona de Portugal. Su ubicación estratégica la convirtió en un punto clave para el comercio y el contrabando con Buenos Aires, lo que desató conflictos con España.
2. El nombre de la ciudad tiene un significado religioso
El nombre “Colonia del Sacramento” proviene de un antiguo estandarte religioso utilizado por los portugueses en la época de la fundación. La elección del nombre no fue casual: el término Sacramento hacía referencia a la fe católica y al deseo de expandir la influencia religiosa portuguesa en la región.
3. Fue disputada entre España y Portugal durante más de 100 años
Desde su fundación, Colonia del Sacramento cambió de manos en múltiples ocasiones entre Portugal y España. A lo largo de los siglos XVII y XVIII, se firmaron diversos tratados que la devolvían a un bando u otro, hasta que en 1777 pasó definitivamente a dominio español tras el Tratado de San Ildefonso.
4. La Calle de los Suspiros esconde varias leyendas
Uno de los rincones más emblemáticos de Colonia es la Calle de los Suspiros, una calle adoquinada con casas coloniales coloridas. Existen varias teorías sobre el origen de su nombre: algunos dicen que los condenados a muerte caminaban por allí hacia su ejecución, mientras que otros creen que era una zona de burdeles donde se escuchaban los suspiros de los enamorados.
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5. Colonia fue clave en el contrabando del Río de la Plata
Dado que los españoles controlaban el comercio en Buenos Aires, los portugueses utilizaban Colonia del Sacramento para contrabandear mercancías como tabaco, telas y productos europeos. Esto convirtió a la ciudad en un centro comercial clandestino muy próspero y en una espina constante para las autoridades españolas.
6. Su arquitectura refleja su pasado multicultural
Caminar por Colonia es viajar en el tiempo. En su arquitectura se pueden ver influencias tanto portuguesas como españolas:
- Las casas portuguesas tienen techos de tejas a dos aguas y muros de piedra.
- Las casas españolas tienen patios interiores y fachadas más decoradas. Este contraste arquitectónico es único en Uruguay y le ha valido a la ciudad el título de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1995.
7. El Faro de Colonia se construyó sobre las ruinas de un convento
El icónico Faro de Colonia, construido en 1857, se erige sobre las ruinas del Convento de San Francisco Javier, que fue destruido por un incendio en el siglo XVIII. Hoy, desde la cima del faro se pueden obtener vistas panorámicas impresionantes de la ciudad y el Río de la Plata.
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8. La Plaza de Toros de San Carlos es única en Uruguay
Inaugurada en 1910, la Plaza de Toros Real de San Carlos es la única plaza de toros de Uruguay. Solo funcionó durante dos años debido a la prohibición de las corridas de toros en el país. Hoy ha sido restaurada y es un atractivo turístico que combina historia y entretenimiento.
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9. Colonia fue testigo de la independencia del Uruguay
Durante las luchas por la independencia de Uruguay, Colonia del Sacramento fue un punto estratégico. En 1828, con la firma de la Convención Preliminar de Paz, la ciudad pasó a formar parte del recién creado Estado Oriental del Uruguay.
10. El Puerto de Colonia es uno de los más antiguos de América del Sur
Desde la época colonial, el Puerto de Colonia ha sido un punto clave en la navegación del Río de la Plata. Hoy en día, sigue siendo un puerto muy transitado, especialmente por los ferris que conectan Colonia con Buenos Aires en menos de una hora.
Conclusión
La historia de Colonia del Sacramento está llena de curiosidades y relatos apasionantes que la convierten en un destino único en América del Sur. Desde su fundación por los portugueses hasta su inclusión en la lista de Patrimonios de la Humanidad, cada rincón de la ciudad cuenta una historia. Si visitas Colonia, no dudes en recorrer sus calles empedradas y conocer de cerca su pasado lleno de misterios y leyendas.
